31.1.10


Los 25 Mejores Albums del '09




El 2009 fue un año con algunas bandas nuevas que intentan agregar más páginas a la historia del rock y el pop, obvio no todas lo logran. Otras que están haciendo un camino de interesante recorrido. Y también bandas maduras, expertas con basta trayectoria, que ofrecen discos con cierta frescura e innovación que evolucionan sin límites, haciendo difícil la elección para una nómina solo de 25 álbums sin dejar afuera producciones grandiosas que causan algunos tormentos no mencionarla. Como el caso de Passion Pit (Manners); Conor Oberst (Outer South); The Black Crowes (Before the Frost/Until the Freeze) y Dave Matthews Band (Big Whisky and The GooGrux King). Aquí están. Estos son. Los 25:






1- Kasabian - West Ryder Lunatic Pauper Asylum



2- Bruce Springsteen - Working on a Dream




3- Yeah Yeah Yeahs - It's Blitz!





4- Wilco - Wilco (the album)




5- The Decemberists - The Hazards of Love





6- Manic Street Preachers - Journal for Plague Lovers





 7- Phoenix - Wolfgang Amadeus Phoenix





8- Animal Collective - Merriweather Post Pavilion





9- The XX - XX





10- U2 - No Line on The Horizon





11- The Horrors - Primary Colours





12- Arctic Monkeys - Humbug





13- Lily Allen - It's Not Me, It's You 





14- Morrissey - Years of Refusal





15- The Dead Weather - Horehound





16- Bill Callahan - Sometimes I Wish We Were an Eagle





17- Peter Doherty - Grace/Wastelands  





18- La Roux - La Roux





19- Sonic Youth - The Eternal





20- Bob Dylan - Together Through Life





21- Jarvis Cocker - Further Complications





22- Gossip - Music for Men





23- Monsters of Folk - Monsters of Folk





24- Pearl Jam - Backspacer 





25 - Yo La Tengo - Popular Songs 



 





En estos últimos años la iguana estuvo muy inquieta. Primero, en el comienzo del 2007 reunió a parte de los Stooges y editaron un digno trabajo llamado The Weirdness, luego de algunas presentaciones en vivo con su banda punk, Iggy Pop participó en el proyecto de Norman Cook (Fat Boy Slim), The Brighton Port Authority, grabando una ingeniosa canción llamada "He's Frank". Y por último, en el año que ya terminó registró "Preliminaires" un nuevo disco de estudio tan imprevisible como distinto a lo demás. En este registro el cantante de Michigan ofrece canciones vestidas casi enteramente de jazz con cierto aroma francés en un tono reflexivo y melancólico. Todo suena como si Serge Gainsbourg, Leonard Cohen y Tom Waits se fusionaran en una persona. Seguramente, la muerte de Ron Asheton (guitarrista de The Stooges) poco tiempo antes de grabar "Preliminaires" obligó a la iguana evitar el asunto del rock & roll. El álbum se inicia con el clásico jazz francés "Les Feuilles Mortes (Autumn Leaves)" que está a la altura de leyendas francesas que la interpretaron como Yves Montand y Edith Piaf. Enseguida, "I Want to Go to The Beach" una balada que evoca a Leonard Cohen. Mientras que "King of The Dogs" ilustra perfectamente toda la música de New Orleans. En cambio, en "How Insensitive" del genial Antônio Jobim, creador de la bossa nova, ofrece una versión de jazz estándar. Y si, algo de rock estridente no podía faltar, "Nice to Be Dead" la cual podría ser el lado b de "Butt Town" de Brick by Brick. En conclusión, "Preliminaires" es algo nuevo de alguién que no esperábamos, aunque mañana deseáremos que lo vuelva hacer.

Por Leo Juiz
      

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30.1.10




White Lies for Dark Times (2009)

El cantante, compositor y guitarrista, Ben Harper, ha editado su álbum más urgente y enérgico de toda su trayectoria. "White Lies for Dark Times" es el noveno registro hecho en estudio del californiano. Efectivamente, cambiar la banda con la que más discos grabó, The Innocent Criminals, por un trío potentado de Texas llamado Relentless 7 - compuesto por el guitarrista Jason Mozersky; el bajista Jesse Ingalls; y el baterista Jordan Richardson - obtuvo como resultado final, un disco al menos explosivo. A pesar de que Harper ofrece un par de bellas baladas acústicas de su propio sello, el álbum contiene canciones que tienen la fuerza de un mar, pudiendo arrastrar melodías de blues y folk hasta convertirlas en melodías de rock sin tiempo. En cierto modo, la infección, la urgencia y la emoción se apoderan, por momentos, demasiado en algunos tracks. Como ejemplo: escuchá el primer corte "Shimmer & Shine" el cual ofrece una introducción de batería que evoca a "You Could Be Mine" de los Guns N' Roses. Sin embargo, el álbum se inicia de manera densa con "Number with No Name", un blues eléctrico pero paulatino comandado por la guitarra slide de Harper. No obstante, si hay alguna canción que acercara a Stevie Wonder de los Rolling Stones esa es "Lay There & Hate Me". Mientras que en "Up To You Now" Harper ofrece una voz angustiante entre guitarras distorsionadas y un estruendoso sentido rítmico de la batería. Claramente, Harper cautiva en un ambiente más relajado con su voz limitada, por eso en "Skin Thin" seduce entre el sonido acústico y el tinte gospel. Sobre el final, la psicodelia se apodera de "Boots Like These", impulsada por percusiones demoniacas y guitarras filosas. En definitiva, "White Lies for..." es un álbum donde Harper intenta intensificar el gusto por el rock & roll sin olvidar su valija de influencias. Aunque su voz por momentos se quebranta por querer estar ahí arriba.     
 

Por Leo Juiz



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23.1.10




Manners (2009)

Tras un aclamado EP llamado Chunk of Change (2008) la banda de procedencia en Boston, Passion Pit, registró en este último año su primer larga duración, el cual es valorado por la crítica como uno de los grandes debuts del año. "Manners" es un disco cargado de melodías elaboradas a la Brian Wilson con cierto dejo en la composición del songwriter Randy Newman. Este quinteto pop de letras maduras y melodías adolescentes lo componen: Michael Angelakos (voz, guitarra); Nathan Donnoyer (batería); Ian Hultquist (sintetizadores); Ayad Al Adhamy (sintetizadores, samplers); y Jeff Apruzzese (bajo). Las letras están a cargo de su cantante Angelakos, en cambio, la producción de Chris Zane (The Rakes, White Rabbits). En la inicial "Make Light" el frontman Angelakos canta en un falsete  inquebrantable entre synths alegremente brillantes. Enseguida, "Little Secrets" con un gran coro infantil divulga los secretos entre influencias funk. Asimismo, la placa contiene su single infalible "The Reeling", aunque la revelación del '08 MGMT tuvo mejores propuestas en sus singles. Entretanto, los sonidos pop de los '80 lo ofrece también "To Kingdom Come" que encaja perfecto en un setlist radial entre INXS y Peter Gabriel. Otra entrega magnífica con ciertos rasgos a los Animal Collective es la fluorescente "Folds in Your Hands". En definitiva, "Manners" es un álbum emocional dominado por composiciones grandiosas, una producción meticulosa y ciertas influencias inagotables.    
 
Por Leo Juiz



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19.1.10




West Ryder Pauper Lunatic Asylum (2009)

Ya cuando editaron aquel homónimo y fenomenal primer álbum, allá por el 2005, con grandiosas canciones como "Club Foot" y "Reason Is Treason", se preveía que este cuarteto de Leicester, Inglaterra, con influencias manchesterianas (Stone Roses, Happy Mondays) y sesentosas (The Rolling Stones) podría ser un arquetipo cautivante y heterogéneo de la música inglesa, mas allá de sus influjos. Aunque su segunda larga duración fue una decepción llamada Empire (2006), el cuarteto editó en el último año su mejor registro y el más destacado del '09, "West Ryder Pauper Lunatic Asylum", un álbum que se mueve entre la psicodelia industrial y la electrónica bajo el mando del britpop. Los Kasabian contrataron los servicios de Jane Harrison en las consolas, quien mete sin recato, toques de hip-hop a la mezcla resaltando la base rítmica de la banda, por momentos acústica, por momentos electrizante. El track inicial "Underdog" ofrece una guitarra envenenada con el sonido de los '60 - como casi en todo el disco - y una voz cautivante del cantante Tom Meighan. Mientras tanto, la instrumental "Swarfiga" podría ambientar una escena de una peli de suspenso. Luego, la psicodélica "Fast Fuse" contiene coros símil gospel bajo una atmósfera densa y electrónica, o sea, si cabe una canción entre el sonido típico de Modest Mouse y los soundtracks de Quentin Tarantino, es esta. No obstante, una de las canciones más sorprendentes de la obra es "Thick as Thieves" la cual ofrece una guitarra española en medio de una melodía haragana. Cabe mencionar, que en este disco hay un gran trabajo compositivo del guitarrista Sergio Pizzorno, como ejemplo escuchá la encantadora balada "Ladies & Gentlemen, Roll the Dice" que evoca a Blur. Sobre el final el contagioso hit "Fire" - una de las mejores canciones del año - y la canción himno, paradojicamente triste, "Happiness". El álbum del año no tiene desperdicio. Un gran disco de punta a punta. Como debiera ser.


Por Leo Juiz


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Arctic Monkeys - Humbug


8.1.10





The Eternal (2009)                           

El álbum número 16 de los Sonic Youth presenta un par de sucesos a destacar. El primero es el retorno, después de estar ligado a Geffen durante más de 20 años, a un sello indie como Matador Records, el siguiente es la incorporación del ex bajista de Pavement, Mark Ibold. Aquí en este nuevo registro los veteranos del post-punk y el grunge ofrecen un rock fortificante, que rememora algunos aspectos de Sister (1987) y Daydream Nation (1988) pero de forma más limpia y fuerte desde la producción, a cargo de John Agnello (The Hold Steady, Dinosaur Jr.). De todas maneras, los tres pilares compositivos del grupo: Thurston Moore, Lee Ranaldo y Kim Gordon no abandonan la médula melódica de Rather Ripped (2006), su anterior registro. En la inicial y correcta "Sacred Trickster" Gordon ofrece una voz acaramelada y cándida; no así en la siguiente "Anti-Orgasm", donde más bien los gemidos suenan como martillazos. En cierto sentido, la banda suena revitalizada en todo el largo del disco, como ejemplo escucha la furiosa y compleja "What We Know", en donde Ranaldo fluye de forma efervescente. Mientras tanto, en "Thunderclap for Bobby Pyn", Moore suena legítimo pero irónico entre unos woooh y yeeeah pertenecientes al estribillo inflamable. La épica "Antenna" tiene un gran alcance al pop guiado por los campos del no wave. Sobre el final, la sutíl "Walking Blue" en donde Thurston Moore juega a ser Michael Stipe haciendo un buen papel. Mientras Sonic Youth siga haciendo fenomenales discos el sonido del post-punk y el no wave serán eternos.

Por Leo Juiz



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2.1.10






El séptimo álbum de Wilco combina perfectamente la intimidad de su trabajo anterior Sky Blue Sky (2007) con la experimentación de A Ghost Is Born (2004) en un set de canciones que derrama melodías fuertes y grandiosas. Este registro contiene once paisajes, once climas, once colores y todos distintos. Comprende tanta belleza como pulcritud. El álbum cuenta con la participación de Jim Scott (Tom Petty, Counting Crows) en producción. El track inicial de la obra es la optimista "Wilco (the song)" en donde Jeff Tweddy y compañia ofrecen sus hombros para que sus fans lloren en ellos, junto con una cálida declaración de amor: "Wilco will love you, baby". Por fin una banda de rock evoca a sus fans no?  Aunque sea en una canción. Por supuesto, que ante una depresión profunda o un momento dificil no llames a Tweddy para que te escuche y también si puede te aconseje. No, en absoluto. Pero al menos, cuando escuches la canción te sentirás anhelado. No obstante, la congénita "One Wing" es una brisa de elegancia. Mientras que, "Bull Black Nova" evidencia el gran trabajo de Nels Clime en guitarra, en uno de los mejores tracks del álbum. Enseguida, la suavidad de "You and I" con la participación en voz de la canadiense Feist, junto a un Tweddy algo empalagoso pero creíble. Luego, la canción de himno triunfal "You Never Know" que linkea generosamente con George Harrison. Mientras tanto, "I'll Fight" es otra pieza espléndida que brinda comfort y deleite. El disco culmina con "Everlasting Everything" una balada de piano que celebra la resistencia del amor. 

Por Leo Juiz  

                                                                   


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R.E.M. - Live at the Olympia

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Fe de erratas:


En la lista de los mejores 50 discos de la década publiqué erroneamente la portada del último álbum de Kasabian y en su lugar figura la de The Horrors. Aquí va la correcta.