31.5.09
Consolers of the Lonely (2008) 
El segundo álbum de los Raconteurs, banda liderada por Jack White (The White Stripes) y el cantante Brendan Benson, quienes además de la composición están a cargo de la producción del disco, tiene como actor principal al rock & roll haciendo una vez más un papel imponderable. Mientras que un blues bizarro y un pop quebrado complementan el trío actoral que compone a "Consolers of the Lonely". En este trabajo todo suena mas desafiante y espontáneo que en su antecesor "Broken Boy Soldiers". Sino, chequeálo en "Salute your Solution" en la cual White canta como un dragón escupiendo frases en llamas. Pero luego llega la eufonía en la bluesy "You Don't Understanding Me" con grandes estruendos de piano ejecutados por White. El country encantador de "Old Enough" pisa tan fuerte como el western melodramático a la Morricone de "The Switch and the Spur". El rock sureño en forma de boogie se apodera en "Top Yourself" y recuerda a los entrañables Black Crowes. A pesar del solo de guitarra taladrante y vigoroso de White; no logra eclipsar la estupenda voz de Benson en la bella "Many Shades of Black". Sobre el final, "Pull This Blanket Off" que recuerda a "Simple Twist of Fate" de Bob Dylan y la respetada versión de "Rich Kid Blues" del olvidado Terry Reid. "Consolers of the Lonely" es simplemente un disco de rock and roll y del bueno.
Por Leo Juiz
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2.5.09
Lodger (1979) 
Es el turno del tercer y último álbum de la era Berlín de David Bowie junto a Brian Eno (sintetizador, trompeta, guitarra y piano) y Tony Visconti como productor. Los dos primeros fueron los experimentales "Low" y "Heroes", ambos realizados un año antes. Volviendo a "Lodger", este es el disco más accesible de esta etapa del inglés, el cual no tiene canciones instrumentales y si un puñado de tracks de textura pop algo distorsionada. En este trabajo todo suena más genuino, sin tantas capas de sonido.
El álbum abre con la emotiva "Fantastic Voyage" que de no existir "Heroes" hubiese sido la mejor canción de la trilogía. En la genial "Move on" hay voces misteriosas, una batería que cabalga hacia el espacio y un Bowie con una voz tan auténtica como mutante. En "Yassassin (Turkish Long Live)", reggae y ska conviven placenteramente en suelo árabe. No obstante, el guitarrista Carlos Alomar aparece en los créditos como co-autor de "D.J." el segundo corte que tuvo el álbum. Un track de fuertes ganchos melódicos. Así también como "Boys Keep Swinging" y "Repetition" con cierto aire minimalismo pero de alto impacto emocional. "Lodger" es un álbum que no puede pasar por alto; así tampoco como su realizador.
Por Leo Juiz
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30.4.09
Midnight Boom (2008) 
El dúo bluesy punk The Kills comformado por la vocalista y guitarrista Alison Mosshart y el baterista, guitarrista y vocalista Jamie Hince, realizaron uno de los discos más cautivantes del año pasado, "Midnght Boom" es su segundo álbum el cual derrama color, excitación y emoción a veces en una misma canción. La voz de Alison suena entre Karen O de los Yeah Yeah Yeahs y Polly Jean Harvey, mientras que Jamie cuando entona lo hace como Iggy Pop en versión crooner. Las canciones coviven entre un pop dulce, sucio y atrevido; y cierto trashy fácil de digerir. Mientras Jamie marca su teléfono suena "U.R.A Fever" el track más oscuro de "Midnight Boom". En "Tape Song" Alison suena tan sexy como demente. La contagiosa "Getting down" recuerda por sus efectos a "Pablo Picasso" de David Bowie. La guitarra en "Last Day of Magic" trae vestigios de New York dejados por Nick Zinner de los Y.Y.Y. Apenas un efecto de palmas y una agridulce voz de Alison alcanzan para hacer una épica canción: "Black Balloon". En la simpática "Sour Cherry" se acercan al hip hop por primera vez y lo hacen atrevidamente divertido. El cierre es con la balada "Goodnight Bad Morning" que viene a ser algo así como "Sunday Morning" de la Velvet Underground. 
En mi lista de los mejores 25 discos del '08 "Midnight Boom" no ingresó pero seguro que estaría dentro de los 30 del año.
Por Leo Juiz
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Narrow Stairs (2008) 
El sexto álbum de los Death Cab for Cutie fue sin dudas uno de los grandes discos que sonaron en el último año. "Narrow Stairs" marca un cambio radical en su carrera, gracias a un sonido tan profundo como envolvente. El cantante y compositor, Benjamin Gibbard, también conocido por su otro proyecto llamado The Postal Service, es el responsable de oscurecer algunas canciones tristemente intimistas.
Con el álbum anterior "Plans" (2005) los Death Cab... ingresaron a las mejores ligas del rock, mientras que en este trabajo la solidez y la sombría son el alma y el espiritú de "Narrow Stairs" que respira un aire renovador.
El primer corte del álbum se llamó "I Will Posses your Heart", con el bajo de Nicholas Harmer como protagonista durante una introducción de 4 minutos intensamente solemne. En la grandiosa "Cath..." Gibbard hace su mejor performance al frente de esta banda. Mientras que en la balada "Talking Bird" el líder se hace pasar por un crooner y le sale bien. La sencillez de los arreglos y las sutiles voces en "Grapevine Fires" dejan marcas de languidez. Sin dudas, que el trabajo del guitarrista Chris Walla en la producción es tan pulcro como bella es "Your New Twin Sized Bed". Amigos, un álbum con canciones que para las primeras citas no falla.
Por Leo Juiz
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Real Emotional Trash (2008) 
Stephen Malkmus, fue el front-man de Pavement, una de las bandas más importantes en la historia del movimiento indie-rock, y realizó su cuarto y mejor disco en su estupenda carrera como solista. Nuevamente acompañado por su banda The Jicks como en su álbum previo "Face the Truth" (2005). Este ejemplar llamado "Real Emotional Trash" es más propulsivo, dinámico y directo que sus trabajos anteriores. Sus canciones deambulan entre la psicodelia oscura, el rock ácido, y un pop cubierto de púas. Malkmus canta como él toca su guitarra con una vibración y contorsión que deja huellas imborrables en la escena indie-rock. Las influencias de Sonic Youth y The Fall sobrevuelan en canciones como la indigesta "Dragonfly Pie" y la camaleante "Hopscotch Willie". Mientras que en "Cold Son" Malkmus suena desconfiadamente dulce. Una canción que no podes pasar por alto es la conmovedora "Out of Reaches" cuyo piano sobre el final es una bocanada de aire fresco. Sin dudas, que los Jicks tienen mucho que ver con este gran disco, tanto la baterista Janet Weiss de Sleater-Kinney como Mike Clark (piano, teclados) y Joanna Bolme (Bajo, voces) son mas que una banda de apoyo, ellos rejuvenecen al indie-rock. Claros ejemplos son la bella "We Can't Help You" y la festiva "Gardenia". Este es un álbum que merece ser escuchado para descubrir como la furia y la belleza pueden convivir al mismo tiempo.
Por Leo Juiz
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2.4.09
Oracular Spectacular (2008) 
La gran revelación del año pasado fue el dúo MGMT con su primer larga duración llamado "Oracular Spectacular". Al principio, Ben Goldwasser y Andrew Van Wingarden fundaron a la banda como The Managment, pero luego optaron por abreviarlo y ficharon para el sello Columbia como MGMT. Este dúo de Middletown, Connecticut realizó uno de los álbums que más inspiraron a U2, según Bono, al momento de grabar "No Line on the Horizon".
El disco fue producido por Dave Fridman (Flaming Lips, Mercury Rev) y suena algo así como si pondrías en una licuadora a The Kinks + David Bowie + The Rolling Stones + LCD Soundsystem.
El comienzo de "Oracular..." es con la arrolladora "Time to Pretend" con sintetizadores ochentosos que dejan surcos y voces joviales pero elocuentes. La segunda pieza fundamental del álbum es "Electric Feel" canción que tanto mi nena de 2 años en su silla de bebe, como mi abuela de 97 desde su silla de ruedas se animan a bailar. El otro gran single es "Kids" combina a la perfección elementos de rock espacial con inclinaciones al dance y sonidos del glam de los '70. También se destacan "Weekend Wars" con algunos guiños a los Beatles y "Of Moons, Birds & Monsters" cuyas guitarras se combinan entre la pscicodelia y el indie-electro sin ningún tipo de esfuerzo. Sin dudas, "Oracular... se transformó en el trabajo más prometedor de los últimos meses de este gran dúo que mezcla muy bien.
Por Leo Juiz
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15.3.09
Made in the Dark (2008) 
Una de las bandas que más suena en el dancefloor por estos tiempos es Hot Chip. En su tercer disco "Made in the Dark" las intenciones son siempre las mismas, aunque en este trabajo todo suene algo más irritante. Si bien el gran paso hacia adelante lo dieron con "Warning", los londinenses logran asegurar su lugar con esta nueva entrega. Algunas canciones tejen grandiosas baladas melancólicas y otras un electro-pop que es ejecutado por robots sentimentales.
Uno de los mejores tracks-dance que sonaron durante el '08 fue el single "Ready for the Floor" el cual evidencia lo bien que se complementan las voces de Alexis Taylor y Joe Goddard. Otro corte imbatible fue "Touch Too Much" con el órgano y la percusión en distinta sintonía pero al mismo tiempo cautivantes. En la balada que da título al disco, Alexis Taylor suena dolorido hasta que una inesperada guitarra tira los primeros acordes de "One Pure Thought" en donde Taylor hace de Paul McCartney. Mientras que "Hold on" es el track que en la Creamfield todo el mundo bailaría con una botella de agua en la mano. Por último, "Whistle For Will" y "In the Privacy of our Love" cierran el álbum con un mismo tono somnoliente. Y después de tanta algarabia un poco de melancolía no viene mal.
Por Leo Juiz
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10.3.09
Damn the Torpedoes (1979) 
Para su tercer álbum "Damn The Torpedoes" Tom Petty usó material viejo de Mudcrutch, su proyecto paralelo, el cual nunca registró y también escribió algunas canciones nuevas. El resultado es un trabajo asombroso e innovador; sin dudas, la obra cumbre de Petty y sus Heartbreakers. Si bien, el álbum sigue la línea de los dos primeros trabajos, el sonido es como una fusión perfilada hacia los Kinks y los Rolling Stones.
El disco comienza a puro rock and roll con "Refugee" una canción mordaz con guitarras filosas y una voz estrepitosa de Petty. Muchas de las canciones tienen una profunda e inusual melancolía, como la ardua "Here Comes My Girl" y la dura "Even The Losers"; mientras que la contagiosa "Don't Do Me Like That" oculta una relación dolorosa. No obstante, "Shadow of a Doubt (A Complex Kid)" podría ser la mejor compañía en alguna ruta árida. El cierre es tan desgarrador como hermosa es la balada "Louisiana Rain". Pocos álbums de rock de finales de los 70's y tempranos 80's suenan con tanta fuerza como este.
Por Leo Juiz
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17.2.09
Viva La Vida Or Death... (2008) 
Después del decepcionante "X&Y", Chris Martin y compañía necesitaban hacerle una revolución a las canciones de melodías angustiantes, con sabor empalagoso, y buscar nuevos sonidos con instrumentos nunca antes usados y melodías más joviales. La contratación de Brian Eno como productor era una ventana abierta con vista a paisajes casi desconocidos para Coldplay. El ex-Roxy Music, puso a ellos no necesariamente en el terreno de la experimentación pero sí a pulir melodías que ya estaban gastadas y hacer foco en una instrumentación mas incisiva y extraordinaria. El resultado de esa búsqueda incesante fue "Viva La Vida or Dead..." el mejor trabajo de Coldplay junto a "A Rush of Blood to the Head" (2002). 
La instrumental "Life in Technicolor" abre la obra de manera intrigante. Hasta que la genuina voz de Chris Martin en "Cementeries of London" y el sonido de guitarra, al estilo The Edge, de Jonny Buckland parten al medio la paz inicial. Desde aquí hasta el final todas las canciones tienen una belleza particular. Sin dudas, la ambientación que Eno brinda a las canciones decora a estas de forma brillante. Como la genial "Lost!" en donde la percusión ilumina la noche más oscura. Así también como "42", con una mitad autenticamente angustiante y otra intensamente emotiva; y un sonido de guitarra más cerca de Oxford que London. Otra pieza fundamental es "Lovers in Japan" con efectos, percusión y teclados tan hermosos como inéditos. Mientras tanto, la voz auténtica, sin falsetes, de Chris Martin en "Yes" es una de las mejores entregas del frontman quién esta vez está acompañado por violines marroquíes. Para cerrar el track "Viva La Vida" para que todos los estadios despidan a la banda coreando un ¡ooooohhhhh!!! gigante. Sin dudas, "Viva La Vida or Death..." es el trabajo más creativo de Coldplay, quienes lograron centralizar de estupenda forma, las ideas del genial Brian Eno.
Por Leo Juiz
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8.2.09
Konk (2008) 
The Kooks es otra banda que con sólo dos discos se ganó el cielo. "Konk" es el segundo álbum de este cuarteto de Brighton, Inglaterra y es el sucesor del exitoso "Inside In / Inside Out". Por si no lo sabías el nombre de la banda viene de la canción "Kooks" de David Bowie del disco "Hunky Dory"; mientras que el título del último álbum es tomado del nombre del estudio de Ray Davies (The Kinks) donde los Kooks grabaron gran parte de esta obra. Tanto Bowie como Davies más Steve Marriott (Small Faces) y Van Morrison son claras influencias de esta banda que toca pop/rock en un garage.
El disco comienza con "See The Sun" en donde las guitarras de Hugh Harris y del cantante Luke Pritchard padecen una infección del sonido de los 60's, que perdura hasta el final del álbum. El primer corte de "Konk" fue la genial "Always Where I Need To Be" con riffs de alto contenido calórico y un estribillo pegadizo que los Kaiser Chiefs morirían por tener. Mientras que, la radiante "Mr. Maker" tiene un costado Beatle que recuerda a Ocean Colour Scene - la banda más beatle? -. En cambio, el sonido incendiario de guitarra en "Do You Wanna" es tremendo y la batería de Paul Garred está tan al frente que asoma por los parlantes. Nuevamente las guitarras en la poderosa balada "Sway" suenan estupendamente emotivas, así también como la voz de Pritchard, la cual está a punto de quebrarse. Mientras que "One Last Time" es una balada acústica que nunca logra elevarse. Más allá de que está banda se haya ganado el cielo.
Por Leo Juiz
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7.2.09
Keane en el Club Cdad Bs. As.
Por segunda vez en casi dos años, Keane volvió a presentarse en Buenos Aires, esta vez con un nuevo disco bajo el brazo: "Perfect Symmestry" cuya portada estaba ilustrada de forma gigante pero austera en la escenografía del show. A las 21:15 salieron los ingleses a escena con el líder Tom Chaplin arengando al público - más de 20 mil - y vistiendo una campera que habría sido adquirida horas antes en Murillo 666. El show arrancó con "The Lovers Are Losing" de su último álbum, mostrando un sonido compacto y sin fisuras que duró toda la noche.
Durante el tour el trío que completa Tim Rice-Oxley (piano, voces) y 
Richard Hughes (batería) sumó a un vital cuarto integrante llamado Jessie Quin quien tocó bajo, guitarra, teclados y percusión de manera eficáz.
Richard Hughes (batería) sumó a un vital cuarto integrante llamado Jessie Quin quien tocó bajo, guitarra, teclados y percusión de manera eficáz.Las canciones de su primer álbum como "Everybody's Changing" y "Bend And Break" sonaron algo más aceleradas que la original mientras que "Again And Again" y "Spiralling" de (Perfect Symmestry) tuvieron unos sintetizadores ochentosos que recordaron al Duran Duran de "Rio". Luego promediando el show hubo un mini-set acústico con "Try Again" y "Sunshine" para que los celulares iluminen la noche. Y desde ahí en adelante todo fue muy gratificante, con la voz de Chaplin más al frente que nunca y con canciones como "Somewhere Only We Know" y el flamante "Perfect Symmestry" que agitaron al público.
Sobre el final llegó el cover "Under Pressure" de Queen, más allá de la ausencia del sonido de guitarra, fue una digna versión; y por último, el hit que todos esperaban "Is It Any Wonder?" con Rice-Oxley indomable desde el piano, mientras Chaplin corría de punta a punta el escenario a pura emoción, y prometiendo que pronto volverán.
Por Leo Juiz
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Boxer (2007) 
El último trabajo de The National, "Boxer", ratifica definitivamente a esta banda de Cincinatti, Ohio, como una referencia importante dentro de la escena post-punk de esta década. El cuarto disco de la banda liderada por Matt Berninger es más oscuro, y por cierto, menos accesible que el trabajo anterior "Alligator", pero no por eso deja de ser productivo.
La voz de Berninger, tiene ciertos puntos de encuentro con las voces de Johnny Cash y Leonard Cohen, mientras que la banda formada por la pareja de hermanos Bryan (bateria) y Scott Devendorf (guitarra); y Bryce (guitarra) y Aaron Dessner (bajo) suena más sólida y elegante que nunca.
Las primeras dos canciones del disco están elegantemente vestidas para la noche. "Fake Empire" es una balada con guiños a Leonard Cohen y "Mistaken For Strangers" suena como un Joy Division más expectante. Mientras que en la bella "Slow Show", Berninger susurra junto a teclados majestuosos y delicada percusión.
Muchas bandas hoy buscan el singular sonido que distinguía a la Velvet Underground, gracias al genial Andy Warhol; y The National no es la excepción a esta búsqueda. El sonido sucio de guitarras con aroma a Reed y el golpe latoso de batería a lo Maureen Tucker en "Aparment Story" lo acercan bastante. Otro gran tema es la triste "Start a War" con sonidos sumamente pacíficos. Mientras que los abundantes arreglos de cuerdas en "Squalor Victoria" también se escuchan en canciones angustiantes de los canadienses Arcade Fire.
Por otra parte, la colaboración del compositor y cantante Sufjan Stevens en piano en un par de tracks pasa totalmente desapersibida. No así esta gran obra de los National.
Por Leo Juiz
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