13.1.11
Los Mejores 25 Álbums del Año
Ya pasó otro año y nuevamente tuvimos grandiosas producciones que disfrutamos juntos. Pero como siempre sucede, la elección de los 25 mejores discos del año es compleja, injusta y desobediente. Compleja porque son muchos los discos a escuchar y poco el tiempo de dedicación. Injusta porque hay producciones notables que necesitan madurar para que atraigan al oído y la mente (ejemplos: Ariel Pink's Haunted Graffity - Before Today; Liars - Sisterworld; Avi Buffalo - Avi Buffalo) sino, el poco tiempo las deja verdes. Y desobediente porque hay álbums que gustaron mucho como Le Noise de Neil Young; como Hapiness de Hurts; y The Union de Elton John y Leon Russell. Aunque a la hora de elegir las dejé afuera sin argumentos, casi caprichosamente. Ciertamente, la nómina es una más de las tantas que andan por ahí. Todo pasa por el gusto y el ánimo que tengas a la hora de escuchar música. Por supuesto, podés dejar la tuya o simplemente hacer un comentario con respecto a cuales fueron las mejores producciones del año. Nada más.
Gracias a todos los que escriben, de todo corazón. Y buen año para todos!!!
1- Arcade Fire - The Suburbs
2- The Black Keys - Brothers
3- These New Puritans - Hidden
4- Band of Horses - Infinite Arms
5- Robert Plant - Band of Joy
6- Laura Marling - I Speak Because I Can
7- LCD Soundsystem - This Is Happening
8- The Drums - The Drums
9- Paul Weller - Wake up the Nation
10- John Legend & The Roots - Wake Up
11- Yeasayer - Odd Blood
12- Vampire Weekend - Contra
13- Bryan Ferry - Olympia
14- Broken Bells - Broken Bells
15- The National - High Violet
16- Foals - Total Life Forever
17- Deerhunter - Halcyon Digest
18- Beach House - Teen Dream
19- Kings of Leon - Come Around Sundown
20- RPA & The United Nations of Sounds - United Nations of Sounds
21- MGMT - Congratulations
22- Steve Mason - Boys Outside
22- Hot Chip - One Life Stand
23- Spoon - Transference
24- Massive Attack - Heligoland
25- David Byrne & Fatboy Slim - Here Lies Love
25- David Byrne & Fatboy Slim - Here Lies Love
Wake Up! (2010)
Esta unión formada por el cantante John Legend y la agrupación The Roots es algo que estaba pautado hacerse para fines de 2008. Justo después de la asunción de Barack Obama. Una clara ponderación a la política social y cultural de los demócratas. Sin embargo, todo se retraso - la elección de los tracks fue una batalla - y finalmente a mediados del último año Wake Up! salió a luz. Estas maravillosas y casi desconocidas canciones de las escenas soul y R&B de los 60's y 70's fueron rescatadas por esta alianza constituida por la mejor voz del soul y una gran banda de hip hop que cuando no hace hip hop es altamente atractiva. Joyas perdidas de Curtis Mayfield (Wholy Holy), Marvin Gaye (Hard Times) y Bill Withers (I Can't Write Left Handed), entre otras, fueron vestidas con elegancia y maquilladas con rojo pasión para conquistar las noches de calor. La primera mitad del álbum es ardiente y exuberante; con temas como "Wake up Everybody" con las participaciones de Common y Melanie Fiona y "Our Generation" con colaboración de CL Smooth. En cambio la segunda mitad, es conmovedora y pasional con grandes momentos como el fenomenal reggae "Humanity (Love the Way It Should Be)" y la balada "Shine" en donde Legend la descose. Atrás de los controles estuvo ?uestlove, adelante una voz maravillosa y en el medio una banda que entiende muy bien el juego. O sea un equipazo.
Por Leo Juiz
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Come Around Sundown (2010)
Uno de los discos más esperados del año fue sin dudas Come Around Sundown de los Kings of Leon. Luego del exitoso Only by the Night (2008), el grupo de misma sangre (3 hermanos y 1 primo) y mismo apellido: Followill, grabó casi todas las pistas que conviven en la placa mientras emprendían su gira más larga de sus vidas. Y claro, como estaban en la cresta de la ola las canciones no podían ser de otra manera que hechas para estadios. Buenos ejemplos son el pequeño doo wop de la dulce y cautivadora "Mary", la hermosa balada sureña "Back Down South", y la épica "Pyro" en donde las líneas de guitarra de Matthew Followill tejen texturas cíclicas mientras Caleb Followill hace un notable trabajo vocal. Otro gran momento es "Radioactive", con un bajo calórico, una batería bien al frente y algo de sensualidad en la voz de Caleb. También hay que decir que el disco tiene algunos tracks intransigentes como "Pony up" y "Birthday". Aunque las buenas intenciones son mayoría. "Beach Side" certifica que el bajo de Jared Followill tiene un lugar preponderante en la placa, algo que en discos anteriores no fue así. Y en tanto "Mi Amigo" es simpática y nocturna con un gran riff de Matthew en el estribillo. Está claro que Come Around Sundown dista algunos kilometros de su antecesor, sin embargo, también tiene un propósito verdadero.
Por Leo Juiz
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7.1.11
Boys Outside (2010)
El ex líder de la Beta Band, Steve Mason, lanzó en el último año su primer álbum bajo su propio nombre (tras uno con el seudónimo King Biscuit Time y otro como Black Affair) y los resultados y las críticas obtenidas son magníficas. Ciertamente, Boys Outside es una producción que está a la altura de Heroes to Zeros (2004) el máximo exponente de la Beta Band, que consigue hipnotizar en todo el largo de la placa. Mientras tanto, la voz de Mason está intacta y hermosa como si el paso del tiempo y la escasez de material no habría oxidado su garganta. Muchas de las canciones respiran irreverencia pero con elegancia. Es cierto que la producción de Richard X (Sugababes) es un efecto importante en el sonido del disco. Pero la lírica de Mason es tan reflexiva, irónica y fatalista que podemos encontrar cosas como esta: "The river runs baby, and it calls for me" / "El río corre nena, y llama por mi" entona en la melancólica "Lost and Found". No obstante, una de las mejores canciones británicas del año se encuentra aquí y se llama "Am I Just a Man" cuya melodía es tan elegante que paso a ser la preferida de las noches escocesas. Mientras que en el track que da título al álbum conviven la tristeza, la emoción y la reflexión como en ninguna canción hecha por Mason. Este es un registro que vale la pena comprar en dólares, porque en pesos lamentablente, no se consigue.
Por Leo Juiz
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30.12.10
Broken Bells (2010)
Broken Bells es un nuevo proyecto del dúo conformado por el productor y multi-instrumentista Brian Burton, más conocido como Danger Mouse (Gnarls Barkley) y el cantante James Mercer de la banda The Shins. Uno viene de la escena hip-hop mezclado con R&B y pop, en cambio el otro proviene del movimiento indie-rock. Esta unión causa curiosidad e interés. Y por cierto no decepciona, al contrario, es complaciente. Asimismo, Burton se hizo cargo de la música y la producción, mientras que Mercer de la letra. Fusionandose como un combo prometedor. Las canciones flotan sobre atmósferas suaves y confortantes, sin mucha minuciosidad. El primer corte que tuvo la placa fue la brumosa "Citizen" que ofrece una melodía espléndida y la boca de Mercer llena de melancolía. En tanto, la inicial "The High Road" exhibe una percusión electrónica dominante que recuerda la expresión dub de Thievery Corporation. Otro momento interesante es la adorable "Your Head Is on Fire" cuyos sintetizadores de sonido playero no se aleja mucho de como sonarían hoy los Beach Boys. En "The Ghost Inside" la base rítmica evoca a los geniales Dandy Warhols, mientras que Mercer saca un falsete soberbio. El detalle del efecto wah wah en piano como también el sonido sesentoso de guitarras en la maravillosa "October" es tan agradable como original. Naturalmente, que este debut es honesto y agradable como también prometedor si hay una segunda entrega.
Tracklist:
1- The High Road / 2- Vaporize / 3- Your Head Is on Fire / 4- The Ghost Inside / 5- Sailing to Nowhere / 6- Trap Doors / 7- Citizen / 8- October / 9- Mongrel Heart / 10- The Mall & Misery.
Por Leo Juiz
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29.12.10
The Suburbs (2010)
Otra vez la banda canadiense Arcade Fire vuelve a instalarse en la cima de la escena indie-rock - y también del ambiente rock en general - debido a su nuevo material llamado The Suburbs. Es que anteriormente, con el debutante Funeral (2004) nos cautivaron con canciones perfectas y optimistas. Y luego, con Neon Bible (2007) nos asombraron sus melodías melancólicas grabadas en una iglesia abandonada de Montreal que fue restaurada por ellos mismos. Adquiriendo así un sonido dramático y teatral tan espontáneo como encantador. Ahora, la banda liderada por Win Butler, que junto a su hermano William se inspiraron en los suburbios de Houston, Texas para el título de la placa, ofrece melodías meticulosas, etéreas e intensas capaces de seducir pero no de satisfacer inmediatamente después de una escucha. El álbum necesita tiempo para florecer. Y una de las flores bellas que tiene el disco es "Rococo". Excéntrica desde los violines y el sintetizador, intensa desde la guitarra y las voces. Evidentemente, hay múltiples giros en The Suburbs que revelan que es una placa triunfal, sentimental y madura. Como ejemplos están: la inicial "The Suburbs" podría ser propiedad de Wilco o Conor Oberst, "Modern Man" en donde Win canta como un Bruce Springsteen melancólico, la enérgica "Empty Room" con Régine Chassagne al mando del colectivo exhibiendo una voz pasional, y por último, "Wasted Hours" la cual evoca emotivamente al viejo y querido Neil Young. Sobre el desenlace de la placa las preciosas canciones continuan emergiendo como yuyo o soja. "Deep Blue" es tan sentimental como correcta, mientras que en la magnífica "Sprawl II (Mountains Beyond Mountains)" Chassagne subestima a Deborah Harry de Blondie. A The Suburbs catalogarlo com discazo sería lo más justo.
Por Leo Juiz
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22.12.10
The Drums (2010)
The Drums, banda de Brooklyn, New York. Fundada por un dúo llamados Jonathan Price y Jacob Graham. Ellos se conocieron durante el 2008 y luego, sumaron a dos nuevos integrantes: el guitarrista Adam Kessler y el baterista Connor Hanwick. Tras el EP Summertime! el cual fue muy bien recibido por la crítica llega su primer larga duración bautizado con el nombre de la banda. La especialidad es indie-pop y las influencias son The Beach Boys y The Smiths. Ahora bien este debut es muy interesante a pesar de algunos comentarios por ahí que rezaban que Price y Graham no sabían tocar dos notas de guitarra. Para empezar tiene un temazo como "Lets Go Surfing" que incluye un silbido a lo "Young Folks" de Peter, Bjorn & John. También la inicial "Best Friends" revela que conocen todos los trucos del pop. Guitarras delgadas, melodías inocentonas de los 60's, cajas de ritmo y sonidos de synths de los 80's ayudan a armar melodías fascinantes. Otra maravilla es "Forever and Ever Amen" la cual ofrece ciertos efectos en los golpes, voces copiosas y preciosas y mucho dinamismo. Ciertamente, el grupo tiene la especialidad de escribir sobre el amor y la soledad. Su exponente es la conmovedora "Me and the Moon". El pop tiene un nuevo invitado de lujo que trae notables canciones. Ellos son The Drums.
Por Leo Juiz
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19.12.10
Total Life Forever (2010)
Para el debutante Antidotes (2008), los Foals, buscaron un refuerzo considerable, el de David Sitek de los TV on the Radio. Que además de aportar el sonido de su guitarra punzante también se hizo cargo de la producción. Fue el budú musical del grupo. Para el segundo trabajo el quinteto de Oxford ya tenía hayado el camino a recorrer, aunque aquí en Total Life Forever todo suena más moderado que su predecesor. Sonidos espaciosos y algo complejos son los atributos del álbum, que si bien sigue siendo un sonido bailable la esencia post-punk está algo retraída. La placa muestra su mejor cara al comienzo de la misma. La inicial "Blue Blood" refleja la búsqueda de climas etéreos y ambiciosos que sólo se consiguen con paciencia y dedicación. Luego, en "Miami" se advierten dos influencias ochentosas: Talking Heads y The Cure. Y quedan fenomenal. La canción que da título al disco está cantada por todo el quinteto al mismo tiempo y salen más que airosos. En tanto, en la bien elaborada "Spanish Sahara" es magnífico como las capas de sonido y los espectros instrumentales van construyendo de a poco un gran tema que hipnotiza al más ido. Otra pieza interesante es "Alabaster" que contiene voces como sacadas del evangelio, y una atmósfera espesa instaurada por golpes secos y guitarras agridulces. Total Life Forever es un álbum sin tanto vigor pero con mucha refinación. Y eso no es poca cosa.
Por Leo Juiz
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17.12.10
One Life Stand (2010)
Después de realizar el disco más exitoso, Made in the Dark (2008), los Hot Chip lanzaron este año One Life Stand, una placa que no contiene hits de la talla de "Ready for the Floor" o "One Pure Thought", pero que de todas maneras se las ingenia para ser un disco hipnótico, elegante y agridulce que no tiene desperdicio. El primer corte del álbum fue el track que da título a la placa, en donde el cantante Alexis Taylor logra transmitir, como nunca, emoción y sosiego. La inicial "Thieves in the Night" habla a las claras de la madurez obtenida por este quinteto de Londres. Este track no es un exponente más del electro-pop, sino un palpable modo de hacer música enérgica y entretenida pero al mismo tiempo seria. La genial "Hand Me Down Your Love" ofrece dos climas diferentes en la misma canción: la tristeza del estribillo comandada por violines llorones y por otra lado, synths graduales, batería al frente y voces robóticas contraponen de manera extraordinaria. En tanto, en "I Feel Better" la voz de Taylor evoca inintencionalmente a Antony Hegart, en especial durante el período de Hercules & Love Affair. Por último, los Hot Chip transitan por el territorio de la balada, "Slush" su nombre, y lo hacen estupendamente conmovedor. Ciertamente, este disco refleja que lo que vendrá será seriamente espléndido.
Por Leo Juiz
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3.12.10
Mean Old Man (2010)
Jerry Lee Lewis es más considerado un viejo zorro que un viejito piola. Sin embargo, no quería pasar por alto esta nueva placa del genial pianista, y colocarla en esta sección aunque no sea un álbum añejo. En Mean Old Man el nivel de los músicos invitados es notable. Tener en una misma producción a Mick Jagger, Keith Richards, Eric Clapton, John Fogerty y Ringo Starr, entre otros es la fantasía de cualquier artista. Interesante, es también, la elección de temas que aborda Lewis. Todos ellos hechos por las estrellas convocadas que integran esta magnífica realización. Por ejemplo como Jagger y Richards participan en distintos tracks, aparecen dos canciones de los Rolling Stones. "Sweet Virginia" con Richards y "Dead Flowers" con Jagger. La primera no supera la versión unplugged de Stripped (1995), aquel discazo de los Stones, pero igualmente es un deleite condimentado por un piano hermoso y un Richards señoril. La segunda está más cerca del country, mientras que Jagger canta como cuando era un pibe con flequillo y jeans rotos. Asimismo, la participación de Kid Rock y Slash (efectúa un solo tremendo) en "Rocking My Life away" es sublime y consistente. En "You Can Have Her" el dios blanco de la guitarra da cátedra de solos de guitarra en clave country. Así también como John Mayer en guitarra y Ringo Starr en batería en la encantadora "Roll Over Beethoven". Por último, destacar al cerebro de los Creedence, John Fogerty, en la inoxidable "Bad Moon Rising" donde aporta guitarra y voz en óptima forma. Ahora que se viene las fiestas, no estaría nada mal encontrar este entretenido álbum junto al arbolito.
Por Leo Juiz
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