30.4.10
Break Up (2009)
Todos conocemos a Scarlett Johansson, y sabemos que como actríz protagonizó estupendas películas como Match Point y Lost in Translation. Y que también, hace poco tiempo dejó de cantar para unos pocos y grabó un ábum llamado Anywhere I Lay My Head (2008) un digno homenaje a Tom Waits, quien donó sus canciones, sin miedo a que la blonda las arruine, a cambio de vaya a saber que. Ahora bien, tal vez lo que algunos no sepan es que antes de registrar aquellas canciones del cantante australiano, la bella actríz se topó a fines del año 2006 con un cantante de nombre Pete Yorn, quien acababa de publicar su tercer trabajo intitulado Nightcrawler, y luego juntos, más la partipación del productor Sunny Levine, comenzaron a darle forma a Break Up, disco que dio a luz casi tres años después de su gestación. Ahora quién es el compañero de Johansson? Yorn es nativo de New Jersey, y se mudó al término de los '90 a Los Angeles, California para realizar lo que creía que mejor hacía. Canciones. Su música comenzó a sonar en series de televisión y películas. El primer film que lleva su nombre en los créditos es Me, Miself & Irene - con Jim Carrey de protagonista - de los hermanos Farrelly.
Si bien, Break up es un álbum elegante, de canciones en tono agridulces y sensibles, la melancolía momótona aplasta las tardes y apaga las noches. "Relator"; "Wear And Tear" y "Blackie's Dead" son los tracks que se llevan los aplausos.
Por Leo Juiz
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26.4.10
El segundo álbum de la reina de My Space, Lily Allen, mantiene el sentido irónico y atrevido, y hasta a veces gracioso, de sus letras como en el debutante Alright Still (2006). Aunque aquí en It's Not Me, It's You se atreve a mezclar exitosamente la estructura pop de sus canciones con ritmos algo transformados. También Allen, logra imponer una voz con distintos matices en cada canción como la historia que cuenta lo requiere. Por lo tanto, se advierte cierta madurez en ella, una chica con chispa que juega a ser sexy, atrevida y alegre como consigue plasmarlo en este genial álbum. En esta oportunidad, Mark Ronson no está a cargo de la producción sino, Greg Kurstin, mitad de The Bird & The Bee, quien invita a Allen a realizar un pop más adulto evitando ganchos pop glamorosos y adolescentes. La inicial "Everyone's at It" ofrece sonidos extravagantes disparados por synths rescatados de Music (2000) de Madonna. Enseguida, la bella "The Fear" una apuesta vocal que revela la madurez de la cantante. En tanto, en la adorable "22" Allen pide un novio y no un chico para una noche. Una quimera que mujeres de 30 y pico anhelan en estos tiempos. "I Could Say" es una de las canciones más confidenciales de Allen, en donde expresa su dolor y una ausencia "...Desde que te has ido he perdido ese chip en mi hombro / Ahora que te has ido es como si todo el ancho mundo es mi escenario..." Y finalmente, el único gancho de la placa, "F*** You" - para vos Bush en tu cara - una simpática y juvenil manera de mandar a la mierda al ex presidente de EU. Allen sabe capturar todas sus experiencias vividas y las plasma en sus trabajos estupendamente.
Por Leo Juiz
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18.4.10
Popular Songs (2009)
El trío indie de New Jersey, Yo La Tengo, ha grabado en el último año el álbum número 14 de su extensa carrera. Ira Kaplan, Georgia Hubley y James McNew se apegan a canciones de estructura pop con un grado de entusiasmo nunca antes registrado. Las nueve piezas de Popular Songs contiene melodías simples y accesibles que puedes con facilidad tararear sobre ellas hasta incluso algunas bailar. El ADN del álbum revela que es una obra reflexiva, intensa y espontánea bajo una atmósfera nocturna. Quien evidencia todo esto es la escalofriante "By Two's" en donde Hubley presta una voz al menos poseída. No obstante, uno de los tracks más dulces de la placa, incluso de la carrera de Yo La Tengo, es "Avalon or Someone Very Similar" en donde todo es sutil. En tanto, "Periodically, Double or Triple" ofrece un funky algo irónico con una línea de bajo abrumador. La bella "If it's True" ronda las clásicas interpretaciones de dueto pop como lo es hoy She & Him, pero en un contexto más orquestal. Un momento intimista se advierte en la romántica "I'm on My Way", en donde Kaplan se pone el traje de crooner con absoluta elegancia. En el desenlace de la obra, las últimas tres canciones superan los nueve minutos de vida, "More Stars Than There Are in Heaven" podría ser el lado b de algún track de And Then Nothing Turned Itself Inside-Out, mientras que, "The Fireside" y "And The Glittler Is Gone" se apoyan sobre texturas minimalistas comandadas por guitarras acústicas, soportando fragilmente la longitud de once minutos de cada una de ellas. Sin embargo, Popular Songs está destinada a ser una de las grandes obras del movimiento indie.
Por Leo Juiz
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11.4.10
Backspacer (2009)
Por Leo Juiz
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22.3.10
A New Tide (2009)
Por si alguien no lo sabe. Este quinteto británico de Southport, llamado Gomez, ganó el Mercury Music Prize en 1998 con su álbum debut Bring It on, el cual competía nada más, ni nada menos que con Urban Hymns de The Verve, Mezzainine de Massive Attack, entre otras grandes producciones. Los registros siguientes de la banda han establecido que el lugar de consideración y permanencia estable en la escena brit-pop, no es casual. Aquí en A New Tide, sexto álbum, la expirementación elegante y el tono irónico e intimista de las letras son lo que corre por las venas de una placa que cuenta con producción de Brian Deck (Modest Mouse, Counting Crows). Ciertamente, "Mix" además de ser la hermosa canción inicial del disco, es también una clara referencia a la incorporación de estilos del grupo (psicodelia, delta blues, pop-rock) que originan una mezcla musical inigualable. Gomez tiene dos estupendas voces, el guitarrista Ian Ball y el bajista Ben Ottewell, que entran y salen en una misma canción con total espontaneidad y creatividad, dando cierta frescura a los temas algo que ni los propios Gallagher suelen hacer. Un claro ejemplo de esto es la ferviente "Little Pieces", en tanto, en "Win Park Slope" ofrecen un cierto perfil experimental con instrumentos como el violín y el chelo en primera fila, ejecutado por Oliver Krauss, más el aporte vocal, no en vano, de Amy Milan (Broken Social Scene). Asimismo, en la intimista "Natural Reaction", la percusión, la mandolina y la guitarra acústica, por sobretodo, establecen una melodía tan confortable como accesible. Por último, "Very Strange" una balada dinámica en tono country, capáz de alargar la noche. A New Tide es una nueva posta en la carrera brillante y silenciosa de una banda poco común como Gomez, aunque el apellido lo sea.
Por Leo Juiz
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Bring it On (1998)
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20.3.10
Kingdom of Rust (2009)
El cuarto álbum de Doves, Kingdom of Rust, es una exploración indiferente a la inspiración de Radiohead y al mismo tiempo, un conmovedor viaje en búsqueda de la épica, alcanzada gracias a la ejecución de sonidos abundantes y deleitosos timoneados bajo una atmósfera fascinante que logra raptar tus oídos durante las once canciones sin ningún tipo de resistencia. Sofisticado, exuberante y pasional son los rasgos explícitos de esta obra que no tuvo lugar en mi lista de los 25 mejores álbums del '09, sólo por no haberlo escuchado dentro de ese período. "Jetstream" es el track inicial que anuncia un viaje espacial maravilloso conducido por la voz barítono de Jimi Goodwin. En tanto, "Kindgdom of Rust" propone una línea western, con orientación a Johnny Cash, entre largas melodías agridulces. Mientras que "The Outsiders" está enmarcada como canción de himno con un tono algo oscuro. Una de las canciones más bella de la placa es "Winter Hill", producida por John Leckie (Radiohead, The Fall), en la cual el trío suena ampliamente etéreo. En "10:03", arreglada por Tom Rowlands, de los Chemical Brothers, las melodías son tan innovadoras como alucinantes. En la consumación del álbum "Compulsion" y "Lifelines" se llevan los reflectores de una obra sin desperdicio que quedará guardado en el disco rígido de tu cabeza por mucho tiempo.
Por Leo Juiz
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13.3.10
The Mountain (2009)
Esta banda de nombre Heartless Bastards realizó sus dos primeros discos con una alineación power trío que dejó una importante reputación. Sin embargo, para "The Mountain", el tercer trabajo, las cosas cambian. Su líder, la cantante, guitarrista y songwriter Erika Wennerstrom, única sobreviviente de la agrupación original procedente de Cincinnati, Ohio, se trasladó a Texas y reconstruyó una nueva formación que alinea a Billy White en bajo, Mark Nathan en guitarras y Doni Schroader en batería. "The Mountain" contiene escencias del rock progresivo dentro de un mar de rock tradicional. Ciertamente este es el álbum más instropectivo e irreverente de la banda. Wennerstrom tiene una de las voces más fuertes de la escena indie rock. Notoriamente, la influencia de Patti Smith y Robert Plant es promulgada tanto en la voz como en lo musical. El track inicial que da título al disco certifica lo mencionado anteriormente, y también, rememora a Neil Young y su etapa con los Crazy Horse. La urgencia y el desparpajo mandan en "Early in the Morning". Mientras que en la intensa e implacable "Out at Sea" los Heartless Bastards suenan sólidos, como si vinieran tocando juntos desde hace un par de décadas. También hay una adaptación hacia un enfoque más sútil de orientación acústica en canciones como "So Quiet" y "Had to Go" que permiten explorar instrumentos como la mandolina y el violín antes totalmente ignorados. Entre campos adueñados por Neil Young, Led Zeppelin, Patti Smith y MC5, los Heartless Bastards cosecharon un álbum admirable.
Por Leo Juiz
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11.3.10
Songs from a Room (1969)
El segundo álbum del cantante y compositor, Leonard Cohen, no es un registro tan maravilloso como el debutante Songs of Leonard Cohen (1968), pero sí una obra que revalidó en ese entonces el surgimiento de una nueva estrella del folk que no tenía vergüenza en mostrar sus sentimientos y sus reflexiones al mundo entero. Aquí en este disco el canadiense solicitó los servicios en producción de Bob Johnston, quien realiza un trabajo simple, sin ornamentos; todo lo contrario al trabajo sofisticado y ambicioso de Simon John en el debut. El álbum abre con la bella "Bird on a Wire" en donde Cohen ofrece una voz dulcemente quebrantable. Mientras que en la siguiente "Story of Issac" es la intimidad desnuda del cantante. Una de las canciones más tristes es ciertamente, "Seems So Long Ago, Nancy" un desamor duro testificado por la distancia. En "Old Revolution" el arpa y la línea de órgano de iglesia son leves toques de preciosidad. Como también el sintetizador en la emotiva "A Bunch of Loneone Heroes". El cierre con el folk-country "Tonight Will Be Fine" le agrega sabor agridulce a una obra satisfactoria, austera y emotiva.
Por Leo Juiz
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Merriweather Post Pavillion (2009)
El octavo larga duración de la agrupación Animal Collective, es la obra más experimental de su carrera, y al mismo tiempo su álbum más accesible hasta la fecha. El cuarteto norteamericano originario de Maryland, ofrece un set de canciones arregladas perfectamente, donde ninguna nota sobra, y ninguna sonoridad falta. Cada una ellas son comandadas por la intensidad, la ambición y la espontaneidad que viajan integramente en un colectivo colorido, luminoso y bien decorado. Es sabida la referencia de Brian Wilson en los Animal Collective como así también la mirada que hacen de costado hacia Mercury Rev. El álbum se inicia con "In the Flowers" que ofrece sonidos de palmas y corales en medio de múltiples voces que podrían llenar un mar. La bella "My Girls" contiene armonías vocales maravillosas no percibidas desde The Beach Boys. Luego, desde alguna selva africana suena la estupenda "Also Frightened". Como en su trabajo anterior, Strawberry Jam, los Animal Collective tienen una capacidad fantástica de hacer piezas separadas que luego se mezclan perfectamente entre sí. Construyendo así melodías en clave irregular y experimentales. Esto se puede chequear en la dulcemente áspera "Daily Routine". Sobre el desenlace, llegan "Taste" con tonos melancólicos de reggae y "No More Runnin" entre sonidos de goteras y sapos de jardín. "Merriweather Post Pavilion" no es un álbum más de música experimental, sino es un disco que da placer cada tanto visitar.
Por Leo Juiz
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Passion Pit - Manners23.2.10
Para su tercer álbum, los Arctic Monkeys cambiaron los bosques de su Sheffield natal, por el desierto de California. Puntualmente se trasladaron al estudio The Joshua Tree propiedad del frontman de Queens of The Stone Age, Josh Homme. Al cuarteto inglés le seducía mucho la idea de ser producidos por Homme, alguién hasta acá totalmente ajeno a la escena post punk británica de estos tiempos. Más allá de su poca experiencia en las consolas, Homme podría ejercer más incapié en la atmósfera que en la energía de un disco. Y esto era lo que los Monkeys estaban buscando. Sonar algo distinto, aunque sin perder su escencia. Sin embargo, la oscuridad no predomina en todo el recorrido de la placa, ni tampoco todo es accesible y placentero. No obstante, en la inicial "My Propeller" el frontman, Alex Turner, pone su voz con cierta calma y sabiduría no antes escuchada. Enseguida, el primer corte del álbum "Crying Lightning", el cual ofrece torbellinos de riffs vigorosos y un estribillo radiante. Mientras tanto, la oscuridad se apodera casi delicadamente en la bella "Secret Door". Un track fuera de la órbita Monkeys es casualmente el mejor tema del álbum, hablo de la excitante "Fire and the Thud". Luego, "Cornerstone" es una clara demostración de admiración hacia Paul Weller. Y en el final, "The Jeweller's Hands" cierra la placa pero al mismo tiempo abre una puerta que a través de la oscuridad permite ver que lo que viene será cautivante y encantador.
Por Leo Juiz
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20.2.10
Music for Men (2009)
El trío rock garage/new wave procedente de Washington, Gossip, encabezado por la excéntrica Beth Ditto, realizó en el último año su disco más orgánico y volátil de su trayectoria. Muchos conocimos a esta banda cuando editaron Standing in the Way of Control (2006) y otros cuando salieron recientemente con "Music for Men", claramente, gracias a su hit colosal "Heavy Cross". Aquí en esta entrega las canciones suenan sutilmente más provocativas que sus trabajos previos. También hay cierta urgencia en sus melodías que conllevan los 80's con total holgura. El álbum se inicia con "Dimestore Diamond" la cual ofrece una línea musical muy recta pero atractiva con una Ditto más sexual y más cerca a Deborah Harry. Enseguida, el single "Heavy Cross", en donde la guitarra de Nathan Paine, la batería de Hannah Billie y los sonidos aportados por un synth vintage provocan a que la clamarosa voz de Beth se luzca como la estrella más brillante de un cielo azul. Mientras tanto, el segundo corte "Love Long Distance" acorta la distancia entre los Pet Shop Boys y Hercules & Love Affair. Hasta ahora te preguntarás que tiene de garage rock esta banda, sacate la duda con la brillante "8th Wonder". Luego, en "Men in Love" hay un gran trabajo desde las consolas por el reconocido productor Rick Rubin (Weezer, Metallica) quien pone el bajo bien adelante y la percusión de Lenny Castro con giros a The Rapture. Al término del álbum, "2012" - un track que cabe entre The Cure y Echo and The Bunnymen - y "Love and Let Love" - sonido disco algo lejano pero eficaz - se destacan entre la fiel y fenomenal escencia musical de Gossip.
Por Leo Juiz
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13.2.10
Horehound (2009)
No hay dos sin tres. The Dead Weather es el tercer proyecto de Jack White. Por si hay algún distraído sus anteriores grupos son: White Stripes y The Raconteurs. En esta oportunidad, White forma una alineación formidable. Al frente, la cantante del dúo punk The Kills, Alison Mosshart; en guitarras, Dean Fertita de los Queens of The Stone Age y en el bajo, un Raconteurs, Jack Lawrence; con el agregado curioso que White observa todo desde atrás, allá donde ya estuvo hace mucho tiempo, en la batería. Aportando también su voz que llega bien clara. La banda se juntó en Nashville, donde White tiene su estudio y grabaron en tres semanas este ejemplar de nombre "Horehound", producido por el dueño del circo, el mismo del estudio. El álbum contiene una atmósfera densa y tensa que se sostiene en todo su trayecto. El track inicial del disco, "66 Feet Tall", es explosivo e irrepremible por culpa del sarcasmo de la guitarra y la batería. Mientras tanto, en "Hang You from the Heavens" Alison desde su voz aporta sensualidad entre guitarras taladrantes y una batería fastidiosa. Luego, el primer corte de la placa, "Treat Me Like Your Mother" la cual ofrece voces que sugieren peleas entre sí en un clima exaltado y enrarecido. Ciertamente, que la estrella de este proyecto es Jack White, aunque los laureles deberían llevarselos Mosshart y Dean Fertita. Ella redobla su conocida carisma por The Kills, en "So Far from Your Weapon" donde lleva su voz a territorios desconocidos y humeantes. Mientras él ignora y hace olvidar a White - quien es uno de los grandes guitar hero de los últimos tiempos - en "Bone House". Asimismo, el álbum contiene un cover de Bob Dylan, "New Pony", del disco Street Legal (1978), en un contexto mucho más poderoso que la original. Sin dudas, una nueva joya de White y sus amigos. Con un sonido más sucio que nunca aunque siempre mirando a Mississippi.
Por Leo Juiz
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Spinnerette - Spinnerette7.2.10
Un par de meses antes de que Dave Matthews Band se presentara en el marco del Pepsi Music en el Club Ciudad en el año 2008, su saxofonista LeRoi Moore, fallecía a raíz de las complicaciones relacionadas a un grave accidente automovilístico en su Virginia natal. En ese entonces, el grupo comenzaba a grabar su octavo disco de estudio. A pesar de esto, la banda cumplió todos sus compromisos para después meterse de lleno con "Big Whiskey & The Groogux King", un álbum que refleja un sentido homenaje a su compañero desaparecido. Asimismo, como en el show brindado en Bs. As., Jeff Coffin de los Fleck & The Flecktones, ocupó el lugar de Moore durante las grabaciones del último trabajo. Aquí la DMB vuelve a sus raíces, con un sonido brutal pero sofisticado, intenso pero reflexivo como en sus 90's dorados. Desde Before These Crowded Streets (1998) que la banda no lograba sonar así. Un claro exponente es "Shake Me Like a Monkey" la cual podría sacudir a una ciudad de monos. A posterior, "Why I Am" una bella canción donde cada integrante de la banda despunta su sofisticada sabiduría a un ritmo muy contagioso. Casi en la consumación del álbum llegan "Seven" en donde Matthews canta con un falsete que conecta obligatoriamente a Tunde Adebimpe de TV on The Radio y "Time Bomb" que expresa un duro repudio hacia la absurda guerra haciendo Matthews una ebullición vocal que alcanza a Eddie Vedder de Pearl Jam. La placa contiene dos bonus track - "Write a Song" y "Corn Bread" - que recorre el mismo trayecto del disco entre referencias al huracán Katrina, la guerra y por supuesto, al rey de Groogux, LeRoy Moore.
Por Leo Juiz
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Far (2009)
La cantante rusa radicada en New York, Regina Spektor, juntó para su tercer larga duración a cuatro brillantes productores que, a pesar de la capacidad de cada uno de ellos, no lograron realizar un disco que esté a la altura de Soviet Kitsch (2004) y menos de Begin to Hope (2006). Ellos son: Mike Elizondo (Fiona Apple, Morrissey); David Kahne (Tony Benett, Paul MCCartney); Jeff Lynne (Tom Petty, Ringo Star); Jacknife Lee (Snow Patrol, Bloc Party) quienes opacaron casi todas las piezas del álbum. "Far" intenta ser un disco ambicioso, reflexivo y pasional, pero su música suena homogeneizada en toda su longitud y lo único rescatable es la dulzura de Regina. La inicial "The Calculation" es una de sus canciones con más frescura de su carrera, gracias a su simpático piano y su voz jovial. Más tarde, "Eet" ofrece un estribillo pegadizo pero no empalagoso, gracias a su esfuerzo e inocencia vocal. Mientras tanto, "Blue Lips" permite advertir a una Spektor más madura y segura de sí misma. Sin dudas que este es el disco donde una de sus musas inspiradoras, Tori Amos, se vislumbra más que nunca, el track "Human of The Year" es un claro ejemplo. La segunda mitad de la placa es algo aburrida, solo "Two Birds" y "One MoreTime with Feeling" esquivan la inapetencia. "Far" está lejos de las expectativas creadas por las colaboraciones que tuvo y por sus placas anteriores, aunque sabemos que el talento de Regina es por lejos indiscutible.
Por Leo Juiz
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