24.5.10
Primary Colours (2009)
Después de un álbum debut correcto como Strange House (2007) y un par de EP's nobles en el medio, llegó el segundo ejemplar de The Horrors, banda británica originaria de Londres que sabe plasmar sus influencias sin que se note tanto. Y esto no es poco. Si bien Primary Colours conserva el espiritú de rock garage y freakbeat, también en muchos momentos sugiere con ingenio que expresiones como la gótica, el post-punk y el shoegaze (fijar vista a los zapatos, se lo denomina al estilo de rock alternativo difundido por bandas como Spaceman 3, Ride y My Bloody Valentine) se unan sugestivamente. El quinteto suena ambicioso, hipnótico e intenso en toda su dimensión. Hasta en la sombría "I Only Think of You" en la cual el frontman Faris Badwan pone una voz moribunda y narcótica pero seductora al fin. La inicial "Mirror's Image" ofrece una manta sonora de synths al comienzo que desorienta el rumbo que tomará la placa, hasta que la aparición de guitarras resonantes entre un bajo machacante advierte lo presumible. No obstante, las colaboraciones de Chris Cunningham y el carismático Geoff Barrow de Portishead como co-prductores es sublime. Sino corroboralo en el track que cierra el disco, la épica "Sea Within a Sea", una diosa de la oscuridad. Otros tracks interesantes son "Three Decades", con una batería furiosa pero dominante y "Do You Remember", la cual pertenece fielmente a la escena shoegaze que los Horrors se encargán de rescatar después de mucho tiempo, al menos para recordar grandes discos como Loveless (1991) de My Bloody Valentine.
Por Leo Juiz
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19.5.10
The Resistance (2009)
El quinto álbum del trío Muse, The Resistance, logra desprenderse, de una vez por todas, de la inspiración Radiohead obteniendo su propio sonido comandado por suites sinfónicas, varias capas de melodías espaciales, solos de guitarras filosos y una visita a la ópera rock. Tal vez, si se menciona a Queen como musa sería lo más sensato. Porque? Por que desde la desaparición de Queen hacia acá una de las bandas más extravagantes y pretenciosas, alimentada ella por el rock progresivo y un pop emotivo y pasional, intercedido por letras de novela de ciencia ficción y amoríos frustrados, es sin dudas, el grupo liderado por el carismático Matthew Bellamy. The Resistance es indulgente, intenso y ambicioso, e intenta envolver cada canción con melodías épicas, algo que en varios momentos lo logra. El primer corte de la placa fue "Uprising" en donde surge ese synth particular de la banda entrelazado de sonidos de máquinas desorbitadas. En tanto, "Resistance" reconoce que tanto Bellamy como Dominic Howard (batería, percusión, synths, programación) y Chris Woltensholme (bajo y voces) son estupendos músicos. No obstante, si "Undisclosed Desires" fuera hecha por Depeche Mode le sentaría mejor. Sobre el final una trilogía bautizada "Exogenesis: Symphony Part 1, Part 2, Part 3" consigue moverse entre el rock progresivo y pasajes de ópera con total sabiduría. Aquí en este disco encontrarás una emotiva y deslumbrante voz entre enormes pilas de melodías y fantásticas suites colosales.
Por Leo Juiz
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13.5.10
Lungs (2009)
Una de las más sorprendentes revelaciones que tuvo el último año fue la agrupación comandada por Florence Mary Leontine Welch, más conocida por el seudónimo Florence & The Machine. Esta joven del sur de Londres logró que por un tiempo Gran Bretaña deje de nombrar a sus cantantes prodigias leasé: Lily Allen, Amy Winehouse y Kate Nash y prestára atención a esta voz magnífica que escribe canciones sobre el amor pero como si fueran a ser presentadas en una obra de teatro. Mucha pasión, dramatismo, y algo de paranoia visten la totalidad del disco. El track que se conoció, antes que la placa salga a la luz, fue el single "Kiss with a Fist" la cual lleva por sus venas infusiones de punk al estilo Blondie. En tanto, el ábum está producido por un trío conformado por: James Ford, Paul Epworth (Bloc Party, Friendly Fires) y Stephen Mackey, quienes aportan, además de letras, distintas e intuitivas matices musicales que colorean al disco como plenamente encantador. Asimismo, Welsh demuestra en temas como "Drumming Song" y "Cosmic Love" que haber escuchado a Kate Bush durante su adolescencia no fue en vano. Otros momentos atrayentes se descubren en la maravillosa "Hurricane Dream" y en la inicial "Dog Days Are Over" que sortean la estructura pop ante tantas melodías etéreas. "Lungs" colmará tus pulmones de aire fresco y despejará tu mente del stress, al menos mientras suene.
Por Leo Juiz
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7.5.10
Balm in Gilead (2009)
El primer álbum de la cantante y compositora, Rickie Lee Jones, data del año 1979 el cual llevaba su nombre como título. Asombrosamente, hubo que esperar más de 30 años para que acá, en este venerable país, se edite un disco de esta cantante nacida en Chicago, pero criada en Olympia, Washington, lugar en donde comenzó a escuchar cuales serían sus mentores: Woody Guthrie, Bob Dylan, Joni Mitchell, Tom Waits, Curtis Mayfield y Cat Stevens eran algunos de ellos. No obstante, la espera valió la pena, porque Balm in Gilead es una placa que invoca a la nostalgia desde un tono espiritual conmovedor y honesto, cuya música huele a blues y jazz dominados por la dulce voz aniñada de Jones. La placa presenta colaboraciones talentosas como la de Ben Harper en la bella "Old Enough", el carismático y desaparecido recientemente Vic Chesnutt, en el country llorón pero encantador "Remember Me" en donde aparece también el violín de Alison Krauss. En el gospel espectral "His Jewelled Floor", Victoria Williams acompaña a Jones por si ésta se aterroriza ante sonidos escalofriantes. También hay hermosas canciones en donde Jones se la banca solita como la inicial "Wild Girl" hecha para su hija con tono emotivo o "Eucalyptus Trail" que reparte melodías suaves pero sentidas. Balm In Gilead es una obra que se adueña de los otoño por su fuerza emocional.
Por Leo Juiz
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4.5.10
Further Complications (2009)
El ex frontman de Pulp, Jarvis Cocker, publicó su segundo trabajo en solitario con las mismas repercusiones que el debutante Jarvis (2007). Aunque la música de Further Complications es otra historia. Aquí todo suena distinto a su antecesor. Las canciones pulsan con la urgencia, la pervensión y el fetichismo; con letras que refieren acerca de hermanos, la virginidad y fantasias sexuales con total sardonismo y desnudez. Oportunamente, el track que da título a la placa es mordaz y brutal con melodías nunca antes tan maltratadas. No sólo en los lentes de marcos gruesos está el legado de Elvis Costello, sino también en la descomunal "Angela". En tanto, en la bella "Leftovers" Jarvis está hecho un Duque Blanco. Luego, la balada soberbia "I Never Said I Was Deep" con participación notable de Steve MacKay en saxo, quien luego la descose en la sucia y alocada "Homewrecker!". No obstante, la producción de Steve Albini (Nirvana, P.J. Harvey) es inexorable. Sobre el final, el fantasma de los Stooges sobrevuela en "Caucasian Blues" y la etapa de Pulp vuelve en la lánguida "You're In My Eyes". Further Complications es un obra estupenda de un artista que escribe y compone sin semejanzas.
Por Leo Juiz
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30.4.10
Break Up (2009)
Todos conocemos a Scarlett Johansson, y sabemos que como actríz protagonizó estupendas películas como Match Point y Lost in Translation. Y que también, hace poco tiempo dejó de cantar para unos pocos y grabó un ábum llamado Anywhere I Lay My Head (2008) un digno homenaje a Tom Waits, quien donó sus canciones, sin miedo a que la blonda las arruine, a cambio de vaya a saber que. Ahora bien, tal vez lo que algunos no sepan es que antes de registrar aquellas canciones del cantante australiano, la bella actríz se topó a fines del año 2006 con un cantante de nombre Pete Yorn, quien acababa de publicar su tercer trabajo intitulado Nightcrawler, y luego juntos, más la partipación del productor Sunny Levine, comenzaron a darle forma a Break Up, disco que dio a luz casi tres años después de su gestación. Ahora quién es el compañero de Johansson? Yorn es nativo de New Jersey, y se mudó al término de los '90 a Los Angeles, California para realizar lo que creía que mejor hacía. Canciones. Su música comenzó a sonar en series de televisión y películas. El primer film que lleva su nombre en los créditos es Me, Miself & Irene - con Jim Carrey de protagonista - de los hermanos Farrelly.
Si bien, Break up es un álbum elegante, de canciones en tono agridulces y sensibles, la melancolía momótona aplasta las tardes y apaga las noches. "Relator"; "Wear And Tear" y "Blackie's Dead" son los tracks que se llevan los aplausos.
Por Leo Juiz
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26.4.10
El segundo álbum de la reina de My Space, Lily Allen, mantiene el sentido irónico y atrevido, y hasta a veces gracioso, de sus letras como en el debutante Alright Still (2006). Aunque aquí en It's Not Me, It's You se atreve a mezclar exitosamente la estructura pop de sus canciones con ritmos algo transformados. También Allen, logra imponer una voz con distintos matices en cada canción como la historia que cuenta lo requiere. Por lo tanto, se advierte cierta madurez en ella, una chica con chispa que juega a ser sexy, atrevida y alegre como consigue plasmarlo en este genial álbum. En esta oportunidad, Mark Ronson no está a cargo de la producción sino, Greg Kurstin, mitad de The Bird & The Bee, quien invita a Allen a realizar un pop más adulto evitando ganchos pop glamorosos y adolescentes. La inicial "Everyone's at It" ofrece sonidos extravagantes disparados por synths rescatados de Music (2000) de Madonna. Enseguida, la bella "The Fear" una apuesta vocal que revela la madurez de la cantante. En tanto, en la adorable "22" Allen pide un novio y no un chico para una noche. Una quimera que mujeres de 30 y pico anhelan en estos tiempos. "I Could Say" es una de las canciones más confidenciales de Allen, en donde expresa su dolor y una ausencia "...Desde que te has ido he perdido ese chip en mi hombro / Ahora que te has ido es como si todo el ancho mundo es mi escenario..." Y finalmente, el único gancho de la placa, "F*** You" - para vos Bush en tu cara - una simpática y juvenil manera de mandar a la mierda al ex presidente de EU. Allen sabe capturar todas sus experiencias vividas y las plasma en sus trabajos estupendamente.
Por Leo Juiz
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18.4.10
Popular Songs (2009)
El trío indie de New Jersey, Yo La Tengo, ha grabado en el último año el álbum número 14 de su extensa carrera. Ira Kaplan, Georgia Hubley y James McNew se apegan a canciones de estructura pop con un grado de entusiasmo nunca antes registrado. Las nueve piezas de Popular Songs contiene melodías simples y accesibles que puedes con facilidad tararear sobre ellas hasta incluso algunas bailar. El ADN del álbum revela que es una obra reflexiva, intensa y espontánea bajo una atmósfera nocturna. Quien evidencia todo esto es la escalofriante "By Two's" en donde Hubley presta una voz al menos poseída. No obstante, uno de los tracks más dulces de la placa, incluso de la carrera de Yo La Tengo, es "Avalon or Someone Very Similar" en donde todo es sutil. En tanto, "Periodically, Double or Triple" ofrece un funky algo irónico con una línea de bajo abrumador. La bella "If it's True" ronda las clásicas interpretaciones de dueto pop como lo es hoy She & Him, pero en un contexto más orquestal. Un momento intimista se advierte en la romántica "I'm on My Way", en donde Kaplan se pone el traje de crooner con absoluta elegancia. En el desenlace de la obra, las últimas tres canciones superan los nueve minutos de vida, "More Stars Than There Are in Heaven" podría ser el lado b de algún track de And Then Nothing Turned Itself Inside-Out, mientras que, "The Fireside" y "And The Glittler Is Gone" se apoyan sobre texturas minimalistas comandadas por guitarras acústicas, soportando fragilmente la longitud de once minutos de cada una de ellas. Sin embargo, Popular Songs está destinada a ser una de las grandes obras del movimiento indie.
Por Leo Juiz
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11.4.10
Backspacer (2009)
Por Leo Juiz
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22.3.10
A New Tide (2009)
Por si alguien no lo sabe. Este quinteto británico de Southport, llamado Gomez, ganó el Mercury Music Prize en 1998 con su álbum debut Bring It on, el cual competía nada más, ni nada menos que con Urban Hymns de The Verve, Mezzainine de Massive Attack, entre otras grandes producciones. Los registros siguientes de la banda han establecido que el lugar de consideración y permanencia estable en la escena brit-pop, no es casual. Aquí en A New Tide, sexto álbum, la expirementación elegante y el tono irónico e intimista de las letras son lo que corre por las venas de una placa que cuenta con producción de Brian Deck (Modest Mouse, Counting Crows). Ciertamente, "Mix" además de ser la hermosa canción inicial del disco, es también una clara referencia a la incorporación de estilos del grupo (psicodelia, delta blues, pop-rock) que originan una mezcla musical inigualable. Gomez tiene dos estupendas voces, el guitarrista Ian Ball y el bajista Ben Ottewell, que entran y salen en una misma canción con total espontaneidad y creatividad, dando cierta frescura a los temas algo que ni los propios Gallagher suelen hacer. Un claro ejemplo de esto es la ferviente "Little Pieces", en tanto, en "Win Park Slope" ofrecen un cierto perfil experimental con instrumentos como el violín y el chelo en primera fila, ejecutado por Oliver Krauss, más el aporte vocal, no en vano, de Amy Milan (Broken Social Scene). Asimismo, en la intimista "Natural Reaction", la percusión, la mandolina y la guitarra acústica, por sobretodo, establecen una melodía tan confortable como accesible. Por último, "Very Strange" una balada dinámica en tono country, capáz de alargar la noche. A New Tide es una nueva posta en la carrera brillante y silenciosa de una banda poco común como Gomez, aunque el apellido lo sea.
Por Leo Juiz
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Bring it On (1998)
In Our Gun (2002)
How We Operate (2006)
20.3.10
Kingdom of Rust (2009)
El cuarto álbum de Doves, Kingdom of Rust, es una exploración indiferente a la inspiración de Radiohead y al mismo tiempo, un conmovedor viaje en búsqueda de la épica, alcanzada gracias a la ejecución de sonidos abundantes y deleitosos timoneados bajo una atmósfera fascinante que logra raptar tus oídos durante las once canciones sin ningún tipo de resistencia. Sofisticado, exuberante y pasional son los rasgos explícitos de esta obra que no tuvo lugar en mi lista de los 25 mejores álbums del '09, sólo por no haberlo escuchado dentro de ese período. "Jetstream" es el track inicial que anuncia un viaje espacial maravilloso conducido por la voz barítono de Jimi Goodwin. En tanto, "Kindgdom of Rust" propone una línea western, con orientación a Johnny Cash, entre largas melodías agridulces. Mientras que "The Outsiders" está enmarcada como canción de himno con un tono algo oscuro. Una de las canciones más bella de la placa es "Winter Hill", producida por John Leckie (Radiohead, The Fall), en la cual el trío suena ampliamente etéreo. En "10:03", arreglada por Tom Rowlands, de los Chemical Brothers, las melodías son tan innovadoras como alucinantes. En la consumación del álbum "Compulsion" y "Lifelines" se llevan los reflectores de una obra sin desperdicio que quedará guardado en el disco rígido de tu cabeza por mucho tiempo.
Por Leo Juiz
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13.3.10
The Mountain (2009)
Esta banda de nombre Heartless Bastards realizó sus dos primeros discos con una alineación power trío que dejó una importante reputación. Sin embargo, para "The Mountain", el tercer trabajo, las cosas cambian. Su líder, la cantante, guitarrista y songwriter Erika Wennerstrom, única sobreviviente de la agrupación original procedente de Cincinnati, Ohio, se trasladó a Texas y reconstruyó una nueva formación que alinea a Billy White en bajo, Mark Nathan en guitarras y Doni Schroader en batería. "The Mountain" contiene escencias del rock progresivo dentro de un mar de rock tradicional. Ciertamente este es el álbum más instropectivo e irreverente de la banda. Wennerstrom tiene una de las voces más fuertes de la escena indie rock. Notoriamente, la influencia de Patti Smith y Robert Plant es promulgada tanto en la voz como en lo musical. El track inicial que da título al disco certifica lo mencionado anteriormente, y también, rememora a Neil Young y su etapa con los Crazy Horse. La urgencia y el desparpajo mandan en "Early in the Morning". Mientras que en la intensa e implacable "Out at Sea" los Heartless Bastards suenan sólidos, como si vinieran tocando juntos desde hace un par de décadas. También hay una adaptación hacia un enfoque más sútil de orientación acústica en canciones como "So Quiet" y "Had to Go" que permiten explorar instrumentos como la mandolina y el violín antes totalmente ignorados. Entre campos adueñados por Neil Young, Led Zeppelin, Patti Smith y MC5, los Heartless Bastards cosecharon un álbum admirable.
Por Leo Juiz
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11.3.10
Songs from a Room (1969)
El segundo álbum del cantante y compositor, Leonard Cohen, no es un registro tan maravilloso como el debutante Songs of Leonard Cohen (1968), pero sí una obra que revalidó en ese entonces el surgimiento de una nueva estrella del folk que no tenía vergüenza en mostrar sus sentimientos y sus reflexiones al mundo entero. Aquí en este disco el canadiense solicitó los servicios en producción de Bob Johnston, quien realiza un trabajo simple, sin ornamentos; todo lo contrario al trabajo sofisticado y ambicioso de Simon John en el debut. El álbum abre con la bella "Bird on a Wire" en donde Cohen ofrece una voz dulcemente quebrantable. Mientras que en la siguiente "Story of Issac" es la intimidad desnuda del cantante. Una de las canciones más tristes es ciertamente, "Seems So Long Ago, Nancy" un desamor duro testificado por la distancia. En "Old Revolution" el arpa y la línea de órgano de iglesia son leves toques de preciosidad. Como también el sintetizador en la emotiva "A Bunch of Loneone Heroes". El cierre con el folk-country "Tonight Will Be Fine" le agrega sabor agridulce a una obra satisfactoria, austera y emotiva.
Por Leo Juiz
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Merriweather Post Pavillion (2009)
El octavo larga duración de la agrupación Animal Collective, es la obra más experimental de su carrera, y al mismo tiempo su álbum más accesible hasta la fecha. El cuarteto norteamericano originario de Maryland, ofrece un set de canciones arregladas perfectamente, donde ninguna nota sobra, y ninguna sonoridad falta. Cada una ellas son comandadas por la intensidad, la ambición y la espontaneidad que viajan integramente en un colectivo colorido, luminoso y bien decorado. Es sabida la referencia de Brian Wilson en los Animal Collective como así también la mirada que hacen de costado hacia Mercury Rev. El álbum se inicia con "In the Flowers" que ofrece sonidos de palmas y corales en medio de múltiples voces que podrían llenar un mar. La bella "My Girls" contiene armonías vocales maravillosas no percibidas desde The Beach Boys. Luego, desde alguna selva africana suena la estupenda "Also Frightened". Como en su trabajo anterior, Strawberry Jam, los Animal Collective tienen una capacidad fantástica de hacer piezas separadas que luego se mezclan perfectamente entre sí. Construyendo así melodías en clave irregular y experimentales. Esto se puede chequear en la dulcemente áspera "Daily Routine". Sobre el desenlace, llegan "Taste" con tonos melancólicos de reggae y "No More Runnin" entre sonidos de goteras y sapos de jardín. "Merriweather Post Pavilion" no es un álbum más de música experimental, sino es un disco que da placer cada tanto visitar.
Por Leo Juiz
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